In het noorden van het zuidereiland ligt het Abel Tasman national park. Dit is het kleinste national park van Nieuw Zeeland, maar wel het drukst bezochtste park. Dat is niet voor niks. Omdat Pepijn al voor het tweede jaar op rij werkt in dit gebied, geeft hij je hier een overzicht van alle activiteiten die je in het park kan gaan doen. 1. Abel Tasman Coast Track
De Abel Tasman Coast Track zou ik iedereen die van wandelen houd aanraden. De route is te bewandelen voor zowel ervaren als minder ervaren hikers. Deze populaire wandelroute is 60 km lang. En brengt je langs prachtige stranden. Fenomenaal uitzicht en een uniek stuk natuur. De meeste mensen lopen er 3-5 dagen over maar het kan ook sneller. Dennis en ik liepen de route in twee dagen. Het is wat je zelf wilt. Langs de wandelroute kan je kamperen of overnachten in een hut. De route is goed aangegeven met bordjes en in combinatie met een simpele kaart makkelijk te plannen. Let op: je moet twee keer een estuary oversteken. Dat is een stuk strand dat met hoog tij onderwater komt te staan. Oversteken kan dus alleen met laag tij. Plan je reis goed. Anders moet je wachten of omlopen.
Tips:
Door gebruik te maken van de watertaxi kan je ook een deel van de route lopen
Zorg ervoor dat je je accomodaties boekt voordat je begint aan je trip
Een volledige beschrijving van de route vind je op de DOC website
Zorg voor een achterblijversplan, zodat iemand eventueel alarm kan slaan (je hebt geen bereik op de route)
Volg de Nieuwzeeland Land Safety Code
Nadelen:
De route kan druk zijn tijdens het hoogseizoen. Campings en hutten zitten dan snel vol
Voor gevorderde hikers is het geen uitdagende route
2. Canyoningen bij Abel Tasman Canyons Op dit onderwerp ben ik als canyongids en werknemer van Abel Tasman Canyons natuurlijk bevooroordeeld. Maar het is zeker een van de top activiteiten die je in het park kan doen. Met mij zijn het zeker meer mensen eens, want op TripAdvisor scoort Abel Tasman Canyons van de 539 reviews maarliefst 534 keer een 5/5. Abel Tasman Canyons bied meerdere trips aan, maar de meest geboekte trips zijn Torrent river en Waterfall Creek. Torrent river is de beste trip als je nog nooit aan canyoningen hebt gedaan. In de canyon kom je alles tegen. Glijbanen, sprongen, tokkels en twee abseils waarvan de hoogste 15 meter. Het is een echt een all-in experience waarbij je de hele dag onderweg bent. Je ontmoet de gidsen bij de watertaxi. Je gaat op de boot en word afgezet op een prachtig strand. Als je geluk hebt zie je onderweg zeehonden of dolfijnen. Aangekomen op een prachtig strand maak je je klaar voor de hike. In ongeveer anderhalf uur loop je naar het begin van de canyon. Halverwege de hike heb je en pauze met een sapje en ondertussen vertellen de gidsen over de geschiedenis van het park. Boven aangekomen is het tijd voor de lunch en vervolgens mag je jezelf in je neopreen pak hijsen. Een duidelijke veiligheidsinstructie volgt en dan kan het plezier echt beginnen! Het hoogtepunt is de 55 meter tokkel waarbij je eindigd in het water en de glijbaan waar je als een kanonskogel vanaf moet omdat je anders met je benen de overkant raakt. Ook zit er een een mooie 6 en 8 meter sprong in. Een goede doses avontuur en veel waar voor je geld.
De andere trip (Waterfall Creek) is meer voor mensen met canyoning- of bergsportervaring. Een goede fitheid is bij de advanced trip ook een vereiste. De advanced trip wordt altijd begeleid door twee gidsen en de groepjes zijn klein. Hoge abseils en een spectaculaire glijbaan maken deze canyon tot een gaaf avontuur. De hoogste glijbaan is maarliefst 17 meter en super steil. Je komt halverwege zelfs los van de wand om je vervolgens voor te bereiden op de impect op het water. Samengeknepen billen en aangespannen spieren, wat gaaf!
3. Op een bootje het park door (kajakken) Een andere manier om het park te verkennen is met een zeekajak. In Marahau (het dorpje aan de voet van het national park) zitten meerdere bedrijfjes die verschillende trips aanbieden. Afhankelijk van de trip die je kiest kan je een halve, een hele of zelfs meerdere dagen op pad. Dan kan je ook nog kiezen tussen alleen op pad of met een gids op pad. Wij zouden zeggen, ga met een gids op pad. De gids kent alle gave grotjes waar je doorheen kan kajakken en heeft enorm veel kennis van de omgeving wat het super leuk maakt. Als je geluk hebt spot je dolfijnen, zeehonden en stingrays. 4. Skydiven in Motueka
Oke, deze activiteit bevind zich niet in het park. Maar je kan het park wel in één keer helemaal vanaf bovenaf zien. En dat telt vinden wij ook. Daarnaast is het natuurlijk een activiteit die niet kan missen in het Adventure Nomad programma. We hebben het over skydiven. Voor mij stond skydiven al lang op de bucketlist. En in Nieuw Zeeland was het tijd om dit eens af te strepen. Het team van Abel Tasman Skydive heeft me voorzien van een unieke ervaring. Het springen was gaaf en spannend en het uitzicht was fenomenaal. Jammer dat het zo snel voorbij is. Maar een unieke ervaring op een unieke locatie om een keer te doen.
5. Het Park Cafe
Is dit een activiteit? Ja, wij vinden van wel. Want in Marahau en bij de ingang van de Abel Tasman Coast track ligt het Park Cafe. Het is de ideale plek om even te relaxen als je teurgkomt van een hike, canyon of kanotocht. Het personeel is vriendelijk en de steenovenpizza’s erg lekker. Op donderdagavond is er een open-mic night. Dan is het altijd feest. Je vind dan de locals, de plaatselijke gidsen op blote voeten en de touristen die meegenieten van de goede sfeer.